Le Centre Norbert Elias est une unité mixte, à caractère pluridisciplinaire (anthropologie, communication, histoire, sociologie), fondée sur le constat de convergences épistémologiques et méthodologiques entre ces disciplines, dès lors qu'elles s'attachent à la production et à l'interprétation de données empiriques sur le monde social.
Ses domaines de recherche sont au nombre de trois :
Espaces et objets politiques,
Formes et modèles culturels,
Natures, Genre, Santé.